충격! ‘사교육 카르텔’ 실체 드러나… 현우진·조정식 등 46명 기소, 수능 문항 거래 정황 포착

 

2025년 말, 대한민국 교육계를 뒤흔드는 초대형 사건이 발생했습니다. 수백만 수험생의 신뢰를 받아온 일타강사 현우진과 조정식이 수능 문항 거래 의혹으로 ‘사교육 카르텔’ 사건의 핵심 인물로 재판에 넘겨졌습니다. 이는 단순한 개인 비리를 넘어, 공교육과 사교육, 교원과 강사, 시험 시스템 전체가 얽힌 구조적인 부패의 민낯을 드러낸 충격적인 사건입니다.

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1. ‘일타강사’에서 피고인으로: 스타 강사의 몰락

* 사건 개요: 서울중앙지검은 현우진, 조정식 등 사교육업계 관계자 11명과 전·현직 교사 35명, 총 46명을 청탁금지법 위반 등의 혐의로 불구속 기소했습니다. 이들은 수능 및 모의고사 문항을 부정 거래하며 수억 원대 금품을 주고받은 혐의를 받고 있습니다.
* 충격적 진실: 검찰 조사 결과, 현우진과 조정식은 EBS 교재 집필자이자 수능 모의고사 출제 경력이 있는 교사들에게 문항 제작을 대가로 최대 4억 원에 달하는 금품을 제공한 것으로 밝혀졌습니다. 일부는 EBS 교재 발간 전에 문항을 미리 입수한 정황도 포착되었습니다. 이는 단순한 협업을 넘어, 시험 출제권을 이용한 불법 정보 거래, 즉 사교육 시장의 은밀한 카르텔 구조가 실재했음을 보여줍니다.

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2. 사건의 시작: “수능 문제와 모의고사 지문이 같다?”

* 의혹의 발단: 2023학년도 수능 영어 문제에서 한 지문이 조정식 강사의 모의고사 문제와 거의 일치한다는 지적이 제기되면서 사건의 불씨가 당겨졌습니다. 당시 교육계는 ‘우연의 일치’로 일축했지만, 학부모와 수험생들은 ‘사전 유출’ 의혹을 제기하며 진상 규명을 요구했습니다.
* 감사원 조사 착수: 학부모들의 강력한 요청으로 감사원이 조사에 착수했고, 그 결과 일부 문항이 사교육업체와 교사 간 금전 거래를 통해 이동한 정황이 포착되었습니다. 이후 경찰은 현직 교사 72명, 강사 11명 등 총 100명을 검찰에 송치했으며, 검찰은 이 중 46명만을 기소했습니다.

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3. ‘사교육 카르텔’의 구조: 공교육이 사교육의 하청으로?

* 핵심 쟁점: 이번 사건의 핵심은 단순히 ‘강사가 돈을 줬다’는 것을 넘어, 공교육 내부 교원들이 시험 문항을 사교육으로 유출했다는 점입니다.
* 충격적인 실태: 일부 교사들은 사교육업체와 전속 계약을 맺고 반복적으로 문제를 판매했으며, 심지어 수능 출제위원으로 참여하면서 동시에 사교육업체에 문항을 넘긴 것으로 드러났습니다. 이는 공교육이 사교육의 하청 구조로 전락한 충격적인 현실을 보여줍니다. 교육부는 수능 문항 유출 방지를 위해 출제위원 신분 비공개 및 합숙 보안을 실시하지만, 그 안에서도 금전 거래가 이루어졌다는 사실은 교육 제도의 근본적인 신뢰를 흔듭니다.

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4. 일타강사 시스템의 부작용: 스타 강사의 경제적 권력화

* ‘일타강사’의 힘: 현우진과 조정식은 수학과 영어 영역에서 ‘전설적인 일타강사’로 불리며 수십만 명의 수강생을 거느리고 수십억 원의 매출을 올리는 교육 셀럽이었습니다.
* 기형적 구조: 하지만 이러한 시스템은 시간이 지날수록 강사의 영향력이 출제자보다 커지는 기형적인 구조를 낳았습니다. 특히 사교육 시장에서는 ‘수능 출제 방향 예측 능력’이 곧 매출과 직결되기 때문에, 강사들에게 한 문제의 정보는 수십억 원의 가치를 지녔습니다. 이러한 구조 속에서 ‘합법과 불법의 경계’를 넘나드는 거래가 자연스럽게 발생했습니다.

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5. 수험생과 학부모의 배신감: 교육 불평등의 심화

* 공정성 붕괴: 수능은 대한민국에서 가장 공정해야 하는 시험입니다. 하지만 그 문항이 사교육 시장에서 돈으로 거래되었다는 사실은 공정성의 근본을 무너뜨린 충격적인 사건입니다.
* 학부모의 절규: 한 학부모는 “아이들이 밤새 공부해도, 결국 문제를 미리 본 사람이 있다면 그건 불공정한 경쟁”이라며, “이는 단순한 강사의 문제가 아니라 제도 전체의 실패”라고 토로했습니다. 이번 사건은 수험생들에게 ‘유출 논란’을 넘어선 깊은 상처와 배신감을 안겨주었습니다.

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6. 청탁금지법 위반: 교육계의 ‘갑질’ 아닌 ‘거래’

* 법적 판단: 검찰은 이번 사건을 단순한 교육 윤리 위반이 아닌, ‘청탁금지법 위반’(부정청탁 및 금품수수 금지법)으로 판단했습니다. 이 법은 공직자인 교사가 직무와 관련된 금품을 받을 경우 형사 처벌하도록 규정하고 있습니다.
* 형사 책임: 즉, 문항을 만들어주고 돈을 받은 교사, 그 문항을 이용해 강좌 매출을 늘린 강사 모두 형사 책임을 져야 합니다. 2016년 청탁금지법 제정 이후, 교육계에서 이렇게 대규모로 사교육 관련 기소가 이루어진 것은 이번이 처음입니다.

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7. 사교육 시장의 그림자: 수험 산업화의 끝자락

* 막대한 이익 구조: 대한민국 사교육 시장은 연 25조 원 규모에 달하며, 그 중심에는 ‘일타강사’들이 있습니다. 이들은 단순한 교사를 넘어 ‘콘텐츠 사업가’, ‘브랜드’, ‘기업의 주인’으로 기능하며 막대한 이익을 창출합니다.
* 문제의 변질: 강의료 외에도 교재 인세, 유튜브/SNS 광고 수익, 팬덤 마케팅, 굿즈 판매 등 수많은 수익 창구가 존재하며, 이익이 커질수록 문항 정보의 가치 또한 기하급수적으로 상승했습니다. 결국 이번 사건처럼 “문제를 돈 주고 사는 구조”로 변질된 것입니다.

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8. 제도적 책임: 교육부와 EBS의 관리 실패

* 허술한 통제 시스템: 이번 사건은 단순히 개인의 일탈로 치부할 수 없습니다. EBS 교재 집필자와 모의고사 출제자가 동시에 사교육 업체와 접촉할 수 있었다는 것은 EBS 내부의 관리 체계에 심각한 허점이 있었음을 의미합니다.
* 사후 관리 부재: 교육부 또한 매년 수능 보안 대책을 강화해 왔지만, 정작 출제 관련 인사들의 사후 관리 시스템은 부재했습니다. 결국 ‘사교육 카르텔’은 공교육의 허술한 통제 시스템 위에서 꽃을 피운 부패 구조였습니다.

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9. 향후 전망: 교육계 신뢰 회복은 가능한가?

* 구조적 개선 시급: 검찰은 이번 사건을 “사교육 시장의 구조적 부패를 근절하기 위한 첫 단추”라고 평가했습니다. 하지만 문제는 형사 처벌로 끝나지 않습니다. 사교육 시장의 구조 자체를 바꾸지 않으면, 강사와 교사 간의 정보 거래는 형태만 바꿔 지속될 가능성이 높습니다.
* 전문가들의 제언: 전문가들은 “EBS와 사교육을 완전히 분리하고, 출제위원 사후 관리 시스템을 도입해야 한다”고 지적합니다. 또한 ‘일타강사 의존형 수험 구조’ 자체를 해체하지 않으면, 제2, 제3의 사건은 반복될 것이라는 경고가 나오고 있습니다.

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10. 결론: “공정의 붕괴는 국가의 신뢰 붕괴다”

* ‘공정성 신화’의 붕괴: 이번 사건은 단순히 교육계의 범죄 사건이 아니라, 대한민국 사회의 ‘공정성 신화’가 흔들린 사건입니다. 수능은 학생들의 인생을 결정짓는 시험이며, 그 시험의 공정성이 무너지면 국민은 더 이상 노력으로 결과를 얻는 사회를 믿지 않게 됩니다.
* 시스템의 실패: 현우진과 조정식은 여전히 두터운 팬층을 보유하고 있으며, 많은 학생들이 그들의 강의를 들으며 성장해왔습니다. 하지만 이번 사건을 통해 드러난 것은 ‘성공한 강사’의 민낯이 아니라, 한국 교육 시스템이 얼마나 불공정한 구조 위에 서 있는가였습니다. 누군가의 노력 위에, 누군가의 거래가 있었습니다. 이것이 이번 ‘사교육 카르텔 사건’이 우리에게 던지는 가장 큰 교훈입니다.

 
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